大学起源于1823年成立的利物浦技术文学院，最初为小规模的工学院。经过数百年的成长融合，合并不同的院校，在1970年成为利物浦理工学院。它最终在1992年英国政府颁布的继续和高等教育学法案的推动下升格为大学，并以利物浦约翰摩尔大学作为新的名字。它也是英国北方大学联盟的创造成员之一。