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学校名字叫university,还是college,有何区别?

阅读 2117
2019-11-27

  在美国留学申请选校过程中,总是会遇到university 和 college,那么两者有什么区别?College 听起来像是什么不入流的学校,一定不能选吧?这样的误区会让你错失原本非常不错的院校,就比如布朗大学 VS 达特茅斯学院,一个排名 14,一个 12。同为藤校不说,“college”的排名还比“university”更靠前一些。

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数据来源:2020 U.S.News National University Rankings

  不过,university 和 college 确实是有区别的,而且区别还不小。

  名词解释与来源

  University——在拉丁文中意为“一个整体”,指代提供高等教育的机构,是从中世纪一步一步演变而来的词汇。

  其中最重要的概念就是“学术自由”,保证了这个“机构”可以不受阻碍的提供教育的权力。

  College——来源于拉丁文“collegium”。

  本质区别

  University——同时提供本科和研究生学位的大型教育机构,而且提供的本科课程可以引导学生们攻读硕士和博士学位,换句话说,也就是提供一体化教育的学校。

  学校会为在特别领域攻读学位的学生开设专门的学院,例如医术院、艺术院、法学院等。他们还有较为出色的科研项目,为了使学生们尽快,并且更好地获得本科和研究生学位,大学还提供多样化的课程计划。

  College——通常较小型的教育机构被称作“college”。但相对来说,college 提供的项目比较多样和复杂,要分为三类。

  • 文理学院(Liberal Arts College):个别院校同时提供本科和研究生学位,但基本以本科教育为主;规模较小,所以师生比例很低,同学和老师之间的关系也更密切一些。可谓“麻雀虽小,五脏俱全”,比如斯沃斯莫尔学院是文理学院,只提供本科项目,但威廉姆斯学院也是文理学院,却提供艺术史、发展经济硕士项目。

  P.S.大多数文理学院重视通识教育,推崇古典学科,所以比较少单独设置工程学位,而是与其他“university”联合开设工程专业,具体拉至文末查看。

  • 社区学院(Community College):档次偏低一些,学费低廉,学生质量层次不齐,类似于国内的大专,但不同的是可以获得的副学士学位,也有机会入读两年转到大 U 继续学习,获得学士学位。

  • 第三类:既不是文理学院,也不是社学院。名字虽然是“college”,但其本质是“university”,比如 USnews 大 U 综排 12 的达特茅斯学院(为了强调自己对本科教育的重视以及对古典学科的推崇,坚持名字为“college”); USnews 大 U 综排 40 的威廉玛丽学院(同样是带着“college”的傲气坚持不改名)。

  如何区分“好”“差”学校

  除了直接 google 之外,还可以从项目、课程、资源和认证四个方面来辨别哪所院校更好。所以,这就意味着,并不是所有 university 都是好大学,也并不是所有 college 都是“不入流”。

  项目——university须具备研究生项目及相关课程,并且能够和本科阶段紧密连接,学校还需要有负责管理研究生课程的人员。

  课程——一个好的学校,其本科教育必须涵盖广泛的学术领域,以及最少能够在三个不同的专业领域中设置研究生课程(当然也有偏科的好学校,但偏科学校在排名时不太占优势,甚至有些偏科大学不参与排名)。这不是 university 和 college 的区别,但却是选择一所好学校时需要注意的地方。

  资源——学校必须在财政上支持其学术发展,并且具备专业领域所需要的经济援助和必要的设施设备。这就是为什么全美最富有的学校名单几乎和 U.S.News 全美最好的大学排行榜基本重合的原因,“有钱才能搞学术”。

  认证——这应该是找到一所好学校最底线的要求了,起码要在本州和美国范围内被认可。对于留学生来说,这所学校还应该被中国国家教育部承认才可以。

  关于研究生项目

  研究生项目,尤其是对于硕士学位来说,其实 university 和 college 的界限很模糊。大型教育机构肯定有硕士项目,而个别 college 也同样有。

  比如威廉玛丽学院,是综合大学,他们向学生提供研究生课程,而且根据各项评比,具备被称作 university 的资格。但校方依旧决定不更改校名,因为这可能使一些在读学生和校友不太高兴。还有俄亥俄州的联合学院,准备将 Union College 改为 Union University,但在校友的抗议声中放弃了这个想法。

  所以,一棒子把所有 college 名字的院校都 pass 掉,可不是明智的选择。

  原本许多人认为 college 不如 university,但其实两者在学术上是平等的。

  如果你喜欢在班级和课程方面有更多选择,那么大型 university 更适合你。如果你喜欢小班授课,与教授进行亲密的互动,那小型 college 可能是一个更好的选择。

  不过请记住,学校的名字并不是那么重要。重要的是你从这段大学经历里,学习了什么知识,锻炼了什么能力,创造了什么价值。

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